Um incêndio florestal de grandes proporções, impulsionado por fortes ventos, atingiu a cidade de Los Angeles, na Califórnia, na quarta-feira (8), forçando a evacuação de mais de 30 mil pessoas e deixando um rastro de destruição. O fogo, que se espalhou rapidamente por diversas áreas da cidade, levou o estado da Califórnia a declarar estado de emergência.
O incêndio teve início em Pacific Palisades, uma área nobre entre Santa Monica e Malibu, ainda na terça-feira (7). O Departamento de Bombeiros de Los Angeles emitiu uma ordem de evacuação obrigatória para os moradores da região, abrangendo áreas desde as colinas de Topanga Canyon até a costa. Até o momento, cerca de 1.200 hectares de vegetação foram consumidos pelas chamas.
As autoridades locais emitiram diversos alertas de evacuação, o que causou congestionamentos nas principais rodovias da cidade. De acordo com testemunhas, nuvens gigantes de fumaça podiam ser vistas a quilômetros de distância enquanto as chamas invadiam as casas próximas. Os ventos de Santa Ana, caracterizados por rajadas quentes e secas vindas dos desertos do interior, intensificaram o avanço do fogo.
Imóveis de luxo e residências de celebridades também foram evacuados. O ator Mark Hamill, conhecido por sua atuação em “Star Wars”, publicou nas redes sociais sobre a gravidade do incêndio, chamando-o de “o mais terrível desde 1993”.
O Serviço Nacional de Meteorologia emitiu alertas de condições extremas de incêndio em grande parte do Condado de Los Angeles, prevendo ventos de até 160 km/h em algumas áreas. As autoridades de emergência destacaram a grave ameaça aos moradores, e, em Pasadena, quase 100 idosos precisaram ser retirados de um lar de idosos em meio à fumaça e ventos fortes.
Além do incêndio em Pacific Palisades, outro fogo começou em Pasadena, se expandindo para 1.000 hectares em poucas horas. A cidade ainda enfrenta o avanço de um terceiro incêndio em Sylmar, no Vale de São Fernando, onde 500 hectares foram consumidos. Os bombeiros enfrentam dificuldades para conter as chamas, devido aos ventos intensos.
O governador Gavin Newsom enviou equipes de emergência para apoiar os esforços de combate aos incêndios. “Este é um evento terrível e estamos mobilizando todos os recursos disponíveis”, disse Newsom. A prefeita de Los Angeles, Karen Bass, afirmou que as condições climáticas devem piorar, com ventos ainda mais fortes previstas para o decorrer do dia.
As chamas ameaçaram a Getty Villa, um importante museu de arte, mas a coleção permaneceu segura, graças a esforços preventivos de poda de vegetação. A evacuação das áreas afetadas foi dificultada pela falta de rotas alternativas, com algumas pessoas sendo forçadas a fugir a pé devido ao trânsito congestionado.
O presidente dos EUA, Joe Biden, ofereceu apoio federal ao combate ao incêndio, e seu plano de viagem foi alterado devido aos ventos fortes. Em uma mensagem, Biden afirmou que a assistência necessária já foi disponibilizada para ajudar no enfrentamento da tragédia.
Moradores e celebridades como James Woods e Steve Guttenberg relataram a evacuação de suas casas, com muitos sendo impedidos de sair devido ao tráfego intenso. As autoridades continuam monitorando a situação, com a comunidade local se mobilizando para apoiar as vítimas do desastre.
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