Nesta segunda-feira (28), urnas de votação instaladas em locais públicos para a coleta de votos na eleição presidencial foram incendiadas em Washington e Oregon. O FBI já iniciou uma investigação sobre os incidentes, que levantam preocupações sobre possíveis motivações ligadas a teorias da conspiração, a uma semana da eleição marcada para 5 de novembro.
As caixas de coleta são essenciais para o processo eleitoral, pois recebem os votos que, posteriormente, são recolhidos pelos correios e levados a centros de votação. Infelizmente, centenas de votos foram destruídos nos ataques, e as autoridades estão analisando imagens de vigilância na tentativa de identificar os responsáveis.
O Que Sabe-se Sobre os Incêndios
A polícia relatou que dispositivos incendiários foram usados nos ataques em Portland e Vancouver, e as investigações indicam que os incêndios podem estar interligados, inclusive com um incidente anterior, ocorrido em 8 de outubro. Tim Scott, diretor de eleições do Condado de Multnomah, mencionou que está planejando ajudar os eleitores cujos votos foram perdidos a obter substituições.
Em Vancouver, um sistema de supressão de incêndio falhou, resultando na destruição de uma quantidade significativa de votos. Já em Portland, o sistema funcionou parcialmente, limitando os danos a três votos. Para aumentar a segurança, as autoridades planejam intensificar a coleta de votos e ajustar os horários de recolhimento para minimizar o risco de vandalismo.
Uso e Segurança das Caixas de Coleta
As caixas de coleta são uma prática comum em vários estados, como Colorado, Oregon, Utah e Washington, especialmente desde a pandemia de Covid-19, que incentivou alternativas ao voto presencial. Atualmente, 27 estados e o Distrito de Columbia permitem esse tipo de urna, com variações em sua localização e acessibilidade.
As diretrizes da Agência de Segurança Cibernética e Infraestrutura dos EUA recomendam que as caixas sejam instaladas em áreas de alto tráfego e que sejam sempre monitoradas e trancadas quando não estiverem sob vigilância.
Teorias da Conspiração e Suas Consequências
Nos últimos anos, as caixas de coleta se tornaram alvo de teorias da conspiração, especialmente entre apoiadores do ex-presidente Trump, que alegaram falsamente que eram um canal para fraudes eleitorais em 2020. Apesar de não haver evidências de problemas generalizados, a desconfiança persistiu, levando a uma vigilância armada em alguns locais.
Reações dos Estados Após a Eleição de 2020
Desde 2020, legisladores republicanos em diversos estados têm buscado endurecer as regras em torno do voto pelo correio, resultando na proibição das caixas de coleta em seis estados e na imposição de restrições em outros. O Condado de Fulton, na Geórgia, viu uma drástica redução no número de caixas disponíveis, passando de 38 para apenas 10.
Esses eventos e a resposta dos estados refletem um clima de desconfiança crescente em torno do processo eleitoral, enfatizando a necessidade de um debate contínuo sobre segurança e acessibilidade nas eleições.
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