Um episódio raro e trágico ocorreu na manhã de segunda-feira, 19 de agosto de 2024, quando um tornado atingiu um veleiro de luxo na costa da Sicília, na Itália, provocando seu naufrágio. De acordo com a Guarda Costeira italiana, uma pessoa foi confirmada morta e outras sete estão desaparecidas. O veleiro, de bandeira do Reino Unido, transportava 22 pessoas, incluindo crianças, quando foi surpreendido por uma forte tempestade.
O barco estava navegando ao largo da costa de Palermo, a capital da Sicília, quando foi atingido pelo tornado. Na noite anterior, o veleiro havia estado atracado na mesma área. Os passageiros estavam na maioria em suas cabines durante o evento climático, e alguns conseguiram escapar do naufrágio, com 15 pessoas resgatadas, incluindo uma criança de um ano.
O fenômeno tornado é considerado extremamente raro no mar Mediterrâneo. Nos últimos dias, a região enfrentou severas tempestades e chuvas intensas, resultando em inundações e deslizamentos de terra, enquanto a Sicília também registrou temperaturas recordes neste fim de semana. A intensidade do tornado surpreendeu até mesmo os meteorologistas locais, com um oficial da Guarda Costeira descrevendo o evento como além do que era esperado.
Testemunhas relataram que a tempestade foi particularmente violenta, com fortes trovões e relâmpagos, causando um grande impacto na área. O veleiro, conhecido como Bayesian, foi localizado a uma profundidade de 49 metros. A cidade de Termini Imerese, vizinha a Palermo, abriu uma investigação para determinar as causas do naufrágio. Construído em 2008 pela Perini, o barco é considerado robusto e pouco provável de naufragar em condições adversas.
O veleiro havia partido do porto de Milazzo em 14 de agosto e foi rastreado pela última vez na noite de domingo como “ancorado” ao leste de Palermo. Autoridades britânicas estão em contato com seus pares italianos para oferecer suporte consular aos cidadãos do Reino Unido afetados pelo acidente.
As buscas continuam, com a participação de barcos e helicópteros na tentativa de localizar os desaparecidos.
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